Chanvre - le plus grand tissu de l'humanité ?
Gav, le fondateur de THTC, dans un champ de chanvre quelque part en Chine
En nous appelant The Hemp Trading Company , nous allons évidemment être massivement biaisés en écrivant sur la fantastique plante merveilleuse à partir de laquelle nous fabriquons des vêtements depuis deux décennies. Mais il y a une raison matérielle pour laquelle beaucoup de nos clients ont leurs t-shirts depuis plus de 15 ans (jeu de mots). C'est sacrément fort (oups, un autre jeu de mots en tissu).
Mais le chanvre est-il vraiment un tissu plus durable et plus écologique que le coton conventionnel ? Malgré les avantages du chanvre et sa durabilité, pourquoi n'est-il pas plus populaire dans le monde ? Et comment faire durer vos fils de chanvre plus longtemps ?
Le chanvre est-il vraiment si fort ?
Libéria et noyau de chanvre
En un mot, oui. Une revue de la littérature scientifique de 2019 a identifié les fibres de chanvre parmi les fibres naturelles les plus résistantes , plus robustes que China Grass (la prochaine fibre végétale naturelle la plus résistante), mais plus rigides que sa fibre synthétique comparable, le verre E. Une résistance élevée à la traction et une résistance élevée à la compression font partie des nombreux avantages documentés du chanvre. La majorité des recherches scientifiques sur le chanvre industriel en tant que matériau a porté principalement sur son utilisation en tant que matériau composite - quelque chose qui est tissé dans d'autres matériaux pour en créer un nouveau encore plus résistant.
Tissu de chanvre dans l'un de nos sites de production partenaires, prêt à être teint
En regardant l'histoire très ancienne du chanvre, nous pouvons voir comment l'humanité préhistorique a identifié le chanvre comme étant l'un des tissus naturels les plus durables et l'un des tout premiers utilisés !
Pourquoi le chanvre est-il si fort ?
La durabilité de la fibre de chanvre est due à ses longues fibres naturelles par rapport aux autres plantes naturelles. Dans une série d'études publiées en 2003, les chercheurs Sain et Prasad de l'Université de Toronto ont montré que les fibres de chanvre possèdent des résistances à la traction et à la compression plus élevées que l'acier .
La nature est une bête infernale pour créer une fibre aussi solide en premier lieu. Cependant, la relation étroite de l'homme avec le chanvre pendant des centaines de milliers d'années signifie que notre civilisation a guidé une grande partie de l'évolution de la plante que nous voyons aujourd'hui grâce à une sélection sélective pour les traits préférés.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la plante de cannabis sativa et sa relation avec les humains, un livre que nous vous recommandons de vous procurer est Cannabis: Evolution and Ethnobotany, de Robert C. Clarke et Mark D. Merlin , qui est référencé tout au long de ce Blog.
Histoire du chanvre - Fort à travers les âges
Les parties bénéfiques du chanvre (matériellement parlant, bien sûr !) se trouvent dans la tige. La tige elle-même contient le liber (les fibres longues), qui se trouvent dans l'écorce et le hurd, avec des fibres plus courtes provenant du noyau de la tige. Lorsque les plantes de chanvre atteignent la fin de leur cycle de vie, elles se flétrissent - mais la fibre reste après que la majeure partie de la masse verte ait pourri. Les premiers hommes auraient trouvé des fibres de chanvre simplement allongées sur le sol autour de leurs colonies nomades.
Les sculptures égyptiennes antiques dépeignent l'utilisation culturelle du chanvre
Les archives fossiles de pollen montrent que le chanvre et ses ancêtres ont leurs racines en Asie centrale, dans ce qui est aujourd'hui la Chine. On pense que le chanvre a joué un rôle central en aidant l'humanité à passer du statut de simples chasseurs-cueilleurs à celui d'agriculteurs, de communautés de pêcheurs et de marins - ses fibres étaient suffisamment solides pour tisser des cordes et du fil, qui liaient les armes et fabriquaient les premiers vêtements. Les plus anciens échantillons archéologiques survivants de matériaux finis étaient des cordes, des fibres de liaison et des vêtements de cérémonie datant de plus de 10 000 ans (7 000 BP) et ont été découverts à travers la Chine et la péninsule japonaise.
Le filet Antrea est le plus ancien filet de pêche connu au monde, datant d'environ 9350 BP. L'analyse a révélé qu'il était tissé avec du lin de saule - et renforcé avec des fibres de chanvre. De nombreuses autres découvertes archéologiques menées à travers les civilisations maritimes ont montré leur préférence pour l'utilisation du chanvre dans les outils de pêche. Mais la relation du chanvre avec la mer ne s'arrête pas là. Les civilisations de l'âge du bronze ont rapidement commencé à utiliser des cordages et des tissages de chanvre pour leur navigation - une autre tradition qui perdure aujourd'hui.
Le réseau Antrea (Source : Wikipédia)
Pendant son règne, Henry VIII a donné l'ordre d'étendre considérablement la marine britannique au Royaume-Uni. Un seul voilier de l'époque nécessitait plus d'un mile de cordage de gréement solide. Ainsi, une grande quantité de chanvre durable était nécessaire pour produire la corde et la toile nécessaires. Henry VIII a imposé des sanctions sévères à ceux qui n'avaient pas contribué à «l'effort de guerre», employant des «agents de recouvrement» pour s'assurer que les serfs et les propriétaires terriens faisaient leur part. La marine Tudor est ainsi devenue la base de la future domination impériale britannique en mer.
Dans toute l'Europe, la force du chanvre et ses propriétés antimicrobiennes/antibactériennes se sont prêtées à une signification «mythique», la plante et son matériau figurant dans une multitude de rituels, de cultures et d'histoires anciens. Dans les nations slaves, de grandes quantités de tissu de chanvre étaient souvent utilisées pour la dot. Dans la région du Monténégro, une superstition courante était que si une femme avait été infidèle à son mari, sa ceinture de chanvre se cassait pendant qu'il dansait - et un «rituel de divorce» familier consistait à s'arracher les ceintures de chanvre de l'autre.
Le chanvre était également le matériau traditionnel de la corde du pendu. De plus, c'était le matériau de choix pour les vêtements de deuil ou d'enterrement traditionnels en Europe et en Asie - ce qui pourrait aussi avoir quelque chose à voir avec sa résistance à la moisissure et à la croissance fongique. Son association en tant que matériau qui transporte les gens entre les mondes se reflète dans une grande partie du folklore mondial et dans les nombreuses découvertes de linceuls funéraires en chanvre dans des endroits tels que l' ancienne Palestine, la France et la Russie .
Le chanvre dans le monde aujourd'hui
Au cours des dix dernières années, le monde occidental a connu une résurgence de la culture du chanvre avec la suppression des lois archaïques régissant la culture du cannabis sativa et l'introduction du Farm Bill aux États-Unis. L'agriculture du chanvre était la pierre angulaire de nombreuses civilisations humaines. Il n'a été interdit qu'en 1937 en Amérique, avec l'introduction de la « taxe sur la marijuana ».
La tristement célèbre taxe a été conçue pour criminaliser les peuples noirs et mexicains en Amérique et décourager son utilisation par rapport aux autres produits «économiquement compétitifs» tels que le coton, le bois et les plastiques synthétiques. Il s'agissait d'industries qui appartenaient historiquement à une élite riche. L'influence mondiale de l'Amérique signifiait que les lois anti-drogue se répandaient rapidement à travers le monde.
Après la prohibition du chanvre en Occident, le plus grand producteur mondial de chanvre et de cannabis était l'Union soviétique . L'URSS avait plus de 741 000 acres de terres dédiées à la fibre de chanvre, avec des mentions spéciales et des médailles pour les agriculteurs qui ont produit les rendements les plus élevés.
Insigne de maître agriculteur de chanvre de l'URSS - Source : Reddit
Après le triste effondrement de l'URSS dans les années 1990, la Chine est devenue le premier producteur et exportateur mondial de tissus de chanvre et de matériaux composites, suivi de la Corée. La production de chanvre a survécu en Asie en raison de ses liens étroits avec les cultures traditionnelles, plutôt que d'un fort besoin de tissu durable. Cependant, le chanvre a perdu en Occident en raison de la prohibition et des subventions aux industries du coton et du pétrole, gagnées grâce au lobbying. Sans parler de la bataille idéologique pour dépeindre le cannabis comme une "drogue dégénérée" utilisée par les personnes de couleur et le chanvre comme matière pour les "pauvres ".
Le chanvre dans le mélange - la force de la diversité
Depuis ses débuts, le chanvre a souvent été utilisé comme matériau composite, c'est-à-dire qu'il se mélange à d'autres matériaux. L'une des principales façons de fabriquer des matériaux en chanvre consiste à tisser à la main des bandes de chanvre avec d'autres fibres pour créer un fil. Il s'agit souvent de lin, de coton ou de lin dans le cas des tissus.
En termes de mode durable, l'utilisation de la fibre de chanvre est une victoire naturelle pour la communauté des créateurs. Un impact environnemental moindre que les autres tissus - en particulier le pétrole synthétique.
Denim de chanvre - gracieuseté de nos amis de The Hemp Shop
Guy Carpenter, président de Bear Fiber , une société de gestion de la chaîne d'approvisionnement basée en Caroline du Nord et spécialisée dans le chanvre, a souligné dans une interview en 2019 que "juste un ajout de 15 à 20% de fibre de chanvre dans un fil peut rendre un tissu beaucoup plus résistant". et plus résistant à l'abrasion.
Les vêtements en chanvre de THTC sont principalement composés à 55 % de chanvre biologique, mélangé à des fibres de coton biologique et récupérées - à l'exception de nos chaussettes et boxers, qui sont également incorporés avec des matériaux élastiques. L'astuce consiste alors à s'assurer que le poids du tissu n'est pas trop lourd, qu'il est respirant et qu'il permet à l'humidité de s'infiltrer et à la chaleur de se disperser rapidement. Nos premiers t-shirts en 2019 pesaient environ 450 g/m² - ce qui, de nos jours, pourrait ressembler à une soutane de moine ! Aujourd'hui, nos t-shirts sont beaucoup plus légers - environ 250-300 GSM, ce que vous trouverez généralement dans un magasin de t-shirts classique.
Notre entrepôt était autrefois rempli de toute une série de prototypes en chanvre mélangé - jeans en chanvre, chaussures en chanvre, ceintures en chanvre - même des chapeaux en chanvre.
Le petit (gros) problème du chanvre - et comment nous pouvons le résoudre
Le chanvre pousse à peu près n'importe où. Il pousse incroyablement vite - il ne faut que 90 jours entre la graine et la récolte, contre 150 à 180 jours pour le coton. Il utilise beaucoup moins d'eau - environ la moitié de la quantité par saison et ne nécessite ni pesticides ni herbicides. Comme nous l'avons mentionné à maintes reprises, la plante est incroyablement polyvalente. Nous pouvons fabriquer du papier, des textiles, des médicaments, des soins de la peau et même des matériaux de construction et du carburant.
Cependant, chaque produit nécessite des machines spécialisées avec sa propre ligne de production et d'approvisionnement. L'économie de marché actuelle signifie que le chanvre pour la fibre en Occident n'est pas une culture largement adoptée. Comparé au coton, le chanvre nécessite des étapes de traitement supplémentaires, ce qui augmente son prix. Pour séparer les fibres du reste de la plante, vous devez subir le processus de décortication ou de rouissage . Les variétés CBD/faible teneur en thc et chanvre pour graines fournissent le plus de $/acre. Compte tenu des énormes différences dans la façon dont le chanvre est transformé commercialement en fonction de son utilisation finale, de nombreux agriculteurs expédient simplement leurs fibres de chanvre «déchets» comme litière pour animaux ou les mettent dans les pires cas.
L'agriculture du chanvre, c'est essentiellement une centaine d'années et quelques milliards de dollars de recherche appliquée derrière le coton et le pétrole. Le soutien à l'industrie du chanvre doit être une intervention politique par le biais d'une subvention agricole, d'une innovation financée par l'État ou d'un mouvement coopératif dirigé par la communauté semblable au modèle Preston .
Garder vos vêtements en chanvre solides et durables
Alors que le chanvre est assez fort - le monde moderne peut nous en jeter beaucoup. Nous avons trois conseils essentiels pour que vos vêtements en chanvre durent plus de 10 ans - un avantage étant que le chanvre s'adoucit avec le temps, s'il est traité correctement !
Réparer - ne pas jeter
La partie la plus faible de tout t-shirt ou chemise sera les coutures et les coutures. Souvent, un fil fin dans les zones les plus actives autour de la taille, des coudes et des aisselles se détachera en premier. La matière en chanvre restera solide et une nouvelle couture donnera une nouvelle vie à vos vêtements. Essayez votre nettoyeur à sec local ou suivez un cours de réparation de vêtements si vous voulez être autonome.
Eviter le sèche-linge
Bien qu'il sèche rapidement vos vêtements, le sèche-linge peut soumettre tous vos vêtements à de fortes contraintes mécaniques et thermiques, sans parler du coût énergétique. Le séchage à l'ombre est toujours préférable.
Laver à basse température
D'un point de vue écologique, un lavage à basse température avec une lessive non bio est généralement meilleur pour l'environnement. Le lavage avec un lavage à basse température efficace peut en effet aider vos vêtements à durer plus longtemps.
